Open d’Australie – Ce qu’il faut retenir du premier tour
16 janvier 2018De nombreuses têtes de série ont assumé leur rôle pour ce premier tour de l’Open d’Australie. Ces deux premiers jours de compétition nous ont également réservé leurs lots de surprises et déceptions.
Les favorites assument leur rôle
Sans surprise, ça passe pour Simona Halep [1], Caroline Wozniacki [2], Garbiñe Muguruza [3], Elina Svitolina [4], Karolina Pliskova [6], Jelena Ostapenko et Johanna Konta [9]. Ça passe également pour Julia Goerges [12] mais à la suite d’un match assez accroché (6-4, 6-4) contre Sofia Kenin.
Les deux vainqueurs des tournois de début d’année, Elise Bertens [30] à Hobart et Angelique Kerber [21] à Sydney, réussissent leur entrée en lice. Bertens se défait sans surprise de la joueuse slovaque Viktoria Kuzmova issue des qualifications. De son côté, l’Allemande se qualifie facilement au 2e tour en battant eu deux sets (6-0, 6-4) sa compatriote Anna-Lena Friedsam, classée 507e à la WTA.
A noter également les belles performances d’Ashleigh Barty [18] et Daria Gavrilova qui restent les deux meilleures chances de voir une australienne se faire sacrer dans leur pays. C’est par contre terminé pour Samantha Stosur, éliminée en 3 sets par la Championne Olympique Monica Puig (4-6, 7-6, 6-4).
Les surprises du premier tour
Ce premier tour nous a également réservé bien des surprises. C’en est ainsi terminé pour Venus Williams, tête numéro 5, vaincue par Belinda Bencic. La jeune Suissesse prend ainsi sa revanche contre les Williams, elle qui avait été sèchement éliminée au 1er tour par Serena l’année dernière. Après une année 2017 éprouvante et jalonnée de blessures, Belinda Bencic, ancienne membre du top 10, revient en très grande forme. Depuis son retour à la compétition mi-octobre, la Suissesse gagne tous ses tournois, devenant même numéro 1 à la race. Elle devrait logiquement continuer sa course en effaçant, au tour suivant, la joueuse thaïlandaise Luksika Kumkhum, issue des qualifications.
La deuxième surprise de ce premier tour est la défaite de Sloane Stephens, éliminée en 3 sets par Shuai Zhang (2-6, 7-6, 6-2). L’américaine n’arrive plus à gagner depuis son sacre à l’US Open. Coco Vandeweghe, diminuée par une grippe, est également battue par Timea Babos [5] en deux sets (7-6, 6,2).
Autres surprises, Dominika Cibulkova [24] est sèchement éliminée par Kaia Kanepi 6-2, 6-2. De son côté, l’Allemande Andrea Petkovic, connue pour son jeu comme pour son sens de l’humour, passe à l’arraché contre la gauchère tchèque Petra Kvitova [27] après un match extrêmement serré (6-3, 4-6, 10-8).
Des françaises mi-figue, mi-raisin
Sur les 6 françaises engagées dans le tableau final, seules deux d’entre elles passent le 1er tour. Jessika Ponchet n’a pas réussi à réaliser l’exploit face à l’une des favorites du tournoi, Garbiñe Muguruza. La jeune joueuse du sud-ouest n’a cependant pas à rougir de sa performance. Elle s’incline en deux sets 6-4, 6-3, mais grâce à sa wild-card, sa saison est financée.
C’est également terminé pour Océane Dodin, battue par la Canadienne Eugénie Bouchard (6-3, 7-6). Pauline Parmentier perd assez sèchement (6-3, 6-0) dès son entrée en lice face à Denisa Allertova, une joueuse issue des qualifications. La plus grande déception est la défaite de Kristina Mladenovic [11]. La joueuse française n’arrive pas à se sortir de sa série noire. Elle est encore éliminée dès le premier tour par la 104e joueuse mondiale, Ana Bogdan.
Alizée Cornet réussit son entrée en lice en sortant Qiang Wang en deux sets (6-4, 6-2). Au tour suivant, ce sera une autre paire de manches car elle rencontrera la redoutable Julia Georges.
La numéro 1 française, Caroline Garcia [8] (photo), qui avait dû abandonner au 1er tour du tournoi de Brisbane suite à une douleur dans le bas du dos, rassure lors de ce premier tour. Le début de son premier set contre l’allemande Carina Witthoeft s’avère compliqué, Garcia se fait souvent passer. Mais elle a su inverser la tendance et s’imposer finalement 7 jeux à 5. Dès le début du deuxième set, Caroline sert mieux (76% de premières balles et 5 aces sur l’ensemble du match), fait moins de fautes et l’emporte assez facilement 6-3.
Les matchs à suivre au 2e tour :
C.Garcia – M.Vondrousova
A.Cornet – J.Georges
S.Halep – E.Bouchard
E.Svitolina – K.Siniakova
C.Wozniacki – J.Fett